৩০০ এর বেশি রান তাড়া করে জয়ের নজির আগেও রয়েছে ইংরেজদের

বেঙ্গল এক্সপ্রেস নিউজ: ভারতের বিরুদ্ধে টেস্টে এজবাস্টনে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন করল ইংল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে ২৮৪ রানে গুটিয়ে গেলেও চতুর্থ দিনের শেষে চালকের আসনে ইংরেজ বাহিনী। শেষ দিনে তাদের জয়ের জন্য দরকার ১১৯ রান। হাতে রয়েছে ৭ উইকেট। এই সিরিজে এমনিতেই পিছিয়ে রয়েছে ইংল্যান্ড। সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে সিরিজে প্রত্যাবর্তন যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ছিল জো রুটদের কাছে। তাই মঙ্গলবার টানটান উত্তেজনার সাক্ষী হতে চলেছে এজবাস্টন, তাতে কোনও সন্দেহ নেই। তবে এই পরিস্থিতিতে অতীত পরিসংখ্যান অনুযায়ী পাল্লা ভারী ইংরেজদের দিকেই।

এই টেস্টের প্রথম ইনিংসে ভারত করেছিল ৪১৬ রান। সেখানে ২৮৪ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। ভারতীয় পেসারদের দাপটে গুটিয়ে গিয়েছিল ইংলিশ ব্যাটাররা। প্রথম ইনিংসে ১৩২ রানের লিড পেলেও সেই অ্যাডভান্টেজটা দ্বিতীয় ইনিংসে ধরে রাখতে পারেননি ভারতীয় ব্যাটাররা। পিচ যত পুরনো হয়েছে ততই বিষাক্ত হয়ে উঠেছেন জেমস অ্যান্ডারসনরা। ইংরেজ বোলাদের সামনে চতুর্থ দিনে দ্বিতীয় ইনিংসে খুব একটা সুবিধা করে উঠতে পারেননি ভারতীয় ব্যাটাররা। ২৪৫ রানেই শেষ হয়ে যায় ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস। এবারও বিরাটের ব্যাটে ব্যর্থতা অব্যাহত।

৩৭৮ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে শুরুটা দুরন্ত করেন দুই ইংরেজ ওপেনার অ্যালেক্স লিজ (৫৬) জ্যাক ক্রাউলি (৪৬)। দু’জনের ১০৭ রানের ওপেনিং পার্টনারশিপ ইংল্যান্ডের প্রত্যাবর্তনের পথ প্রশস্ত করে দেয়। এরপর দুই ওপেনার এবং ওলি পোপকে (০) ফিরিয়ে দিয়ে হঠাৎ করেই ম্যাচে ফিরে এসেছিল ভারত। কিন্তু ভারতের সেই স্বস্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। দলের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান জো রুট এবং জনি বেয়ারস্টো ভারতের জয়ের আশাকে ফিকে করে দেন। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করার পর দ্বিতীয় ইনিংসেও বড় রান করে ফেলেছেন বেয়ারস্টো। গত ৫ ইনিংসে ৫০ এর বেশি রান করেছেন তিনি। দু’জনের ১৫০ রানের পার্টনারশিপ ইংল্যান্ড ড্রেসিংরুমে জয়ের সম্ভাবনাকে ক্রমশ উজ্জ্বল করে তুলেছে। চতুর্থ দিনের শেষে রুট ৭৬ এবং বেয়ারস্টো ৭২ রানে অপরাজিত রয়েছেন। ইংল্যান্ড দাঁড়িয়ে ৩ উইকেটে ২৫৯ রানে। পঞ্চম দিনের শুরুতেই এই দুই ব্যাটসম্যানকে ফেরাতে না পারে, তাহলে এজবাসটন থেকে খালি হাতেই ফিরতে হবে, সেটা খুব ভালো করেই জানে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।

অতীত পরিসংখ্যান বলছে, এর আগে তিনশোর বেশি রান তাড়া করে চারবার জিতেছে ইংল্যান্ড। এর আগে ২০১৯ সালে লিডসে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৩৫৯ রান তাড়া করে জিতেছিল ইংল্যান্ড। ১৯২৮ সালে মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তারা ৩৩২ রান তাড়া করে জিতেছিল। ২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৩১৫ রানে এবং ১৯৯৭ সালে ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩০৭ রান তাড়া করে ম্যাচ জিতেছিল ইংরেজরা। তাই ভারতের বিরুদ্ধে ৩৭৮ রান তাড়া করে জিতলে সেটাই হবে টেস্টে ইংল্যান্ডের রান তাড়া করে সব থেকে বড় জয়। মঙ্গলবার জো রুটরা সেই নজির গড়তে পারেন নাকি সাত উইকেট তুলে নিয়ে বুমরারা বাজিমাত করেন, সেটাই এখন দেখার।