ভারতীয় সংস্কৃতি জগতে নক্ষত্র পতন, প্রয়াত হলেন কিংবদন্তি নৃত্যশিল্পী বিরজু মহারাজ

বেঙ্গল এক্সপ্রেস নিউজ: ভারতীয় সংস্কৃত জগতে আবারও নক্ষত্র পতন। প্রয়াত হলেন কিংবদন্তি নৃত্য শিল্পী পণ্ডিত বিরজু মহারাজ। রবিবার রাতে নয়াদিল্লির বাড়িতেই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হন এই বিখ্যাত কত্থক শিল্পী। বেশকিছু দিন ধরেই শারীরিক অসুস্থতায় ভুগছিলেন তিনি।

তাঁর কিডনির সমস্যাও দেখা দিয়েছিল। ডায়ালিসিসও চলছিল। পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, রবিবারর রাতে নাতির সঙ্গে খেলছিলেন তিনি। তখনই হঠাৎ করে অসুস্থ বোধ করেন। সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়লে সঙ্গে সঙ্গে তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সেখানেই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হন তিনি। কত্থক নৃত্যের প্রবাদপ্রতীম ‘মহারাজ’ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন বিরজু মহারাজ। সাত পুরুষ ধরে তাঁদের পরিবারে কত্থক নাচের চর্চা। তাঁর দুই কাকা শম্ভু মহারাজ ও লচ্চু মহারাজও বিখ্যাত কত্থক শিল্পী ছিলেন। তাঁর বাবা গুরু আচ্চান মহারাজও কত্থক নৃত্যকে এক নয়া শিখরে নিয়ে গিয়েছিলেন। কলকাতার সঙ্গেও তাঁর নিবিড় যোগ ছিল। ১৯৫২ সালে ১৪ বছর বয়সে কলকাতার মন্মথ নাথ ঘোষের বাড়িতে জীবনে প্রথমবাযর মঞ্চে পারফর্ম করেছিলেন বিরজু মহারাজ।

নাচের অসাধারণ মুদ্রা, চোখের জাদুতেই তিনি গোটা বিশ্বকে মুগ্ধ করেছিলেন। বিশ্বমঞ্চে ভারতকে তিনি নয়া পরিচিতি দিয়েছিলেন। দেশ-বিদেশে তাঁর অগণিত ভক্ত ও ছাত্র-ছাত্রীরা ছড়িয়ে রয়েছেন। দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মান পদ্ম বিভূষণে সম্মানে তাঁকে সম্মানিত করেছিল ভারত সরকার। কত্থক নৃত্যের পাশাপাশি তিনি প্রচুর সিনেমাতেও কোরিওগ্রাফি করেছেন। সত্যজিৎ রায়ের ‘শতরঞ্জ কি খিলাড়ি’ সিনেমার দু’টি গানেও তিনি কোরিওগ্রাফি করেছিলেন। শুধু কত্থক নৃত্যই নয়, তিনি বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী ছিলেন। নাচ, তবলা এবং কণ্ঠসঙ্গীতে সমানভাবে পারদর্শী ছিলেন। খুব ভালো ছবিও আঁকতেন। বিরজু মহারাজের মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে শিল্পী মহলে। শিল্পী-সংস্কৃতি সহ সমস্ত ক্ষেত্রের মানুষই কিংবদন্তি শিল্পীর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন।