লড়াই করেও শেষ রক্ষা হল না, সিঙ্গাপুর ওপেনে হার প্রণয়ের

বেঙ্গল এক্সপ্রেস নিউজ:মালয়েশিয়া ওপেনের পর এবার সিঙ্গাপুর ওপেন থেকেও খালি হাতে ফিরতে হল এইচএস প্রণয়কে। মালয়েশিয়ায় সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল। সিঙ্গাপুর ওপেনেও হতাশা পিছু ছাড়ল না প্রণয়ের। এবার কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই ছিটকে গেলেন।

সিঙ্গাপুর ওপেনে গত ম্যাচে বিশ্বের চার নম্বর তারকা টিয়েন চেনকে হারিয়েছিলেন প্রণয়। সেই ম্যাচের আত্মবিশ্বাস নিয়েই শুক্রবার শেষ আটের লড়াইয়ে জাপানের কোদাই নারাওকার বিরুদ্ধে নেমেছিলেন প্রণয়। শুক্রবার পুরুষদের সিঙ্গলসের কোয়ার্টার ফাইনালে লড়াইটা ছিল দুই যুব অলিম্পিক্স মেডেলজয়ীর মধ্যে। প্রণয় ২০১০ সালের যুব অলিম্পিক্সে রুপো জিতেছিলেন। আর কোদাই ২০১৮ সালে ব্রোঞ্জ জেতেন। এদিন শুরু থেকেই একে অপরের বিরুদ্ধে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু, প্রথম গেমে ব্রেকের সময় ১১-৫ এগিয়ে যান প্রণয়। কোদাই প্রচুর শট কোর্টের বাইরে মারেন। অপরদিকে, অভিজ্ঞ প্রণয় মাথা ঠান্ডা রেখে সহজেই ২১-১২ ব্যবধানে প্রথম গেম জিতে নেন।

দ্বিতীয় গেমে দুরন্ত কাম ব্যাক করেন কোদাই। প্রণয়ের বিরুদ্ধে দাপট দেখিয়েই ১৪-২১ স্কোরলাইনে দ্বিতীয় গেম জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান কোদাই। দ্বিতীয় গেমে কোদাইকে সেই ভাবে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতেই পারেননি প্রণয়। তৃতীয় গেমেও সেই চিত্রই বজায় থাকায় আশাহত হয়েই কোর্ট ছাড়তে হয় ভারতীয় শাটলারকে। তৃতীয় গেমে আরও বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন জাপানী শাটলার। তাতেই ১১-৪ পয়েন্টে এগিয়ে যান কোদাই।

এই পরিস্থিতি থেকে প্রণয়কে ম্যাচে ফিরতে হলে একটা মিরাকেল ঘটাতে হত। আর সেটা প্রায় ঘটিয়েও ফেলেছিলেন ভারতীয় শাটলার। টানা আট পয়েন্ট জিতে গেম ১৫-১৮ তে নিয়ে আসেন ২৯ বছর বয়সি ভারতীয় শাটলার। পরপর তিনটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচান প্রণয়। তবুও শেষ রক্ষা হয়নি। শেষে ১৮-২১ পয়েন্টে তৃতীয় গেম হারতেই প্রণয়ের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যায়। সাইনা নেওয়ালও বিদায় নিয়েছেন। ফলে সিঙ্গাপুর ওপেনে ভারতের আশার প্রদীপ একমাত্র জ্বালিয়ে রাখলেন সিন্ধু।